人类的血型是由基因决定的，双亲的血型基因可通过遗传规律而传给子女。子女的血型与双亲的血型有密切关系。

　新生儿溶血是由于胎儿与母亲的Rh血型不合或ABO血型不合所发生的一种免疫性溶血病。

　那么什么情况下会发生新生儿溶血病呢？

　例如，父亲的血型是Rh阳性(即D阳性)，母亲是Rh阴性(D阴性)，大部分胎儿为Rh阳性。此时，如果母亲有过输血史(供血者是Rh阳性)，母亲的红细胞被致敏，母体的抗RhO(D)或其它抗体进入胎儿血循环中与不相合的胎儿红细胞作用，结果使胎儿红细胞发生凝集和溶血，就会发生新生儿溶血病。如果Rh阴性的母亲是第一胎妊娠，且未输过血，这次妊娠时产生致敏，第一胎的新生儿可以是正常或仅有轻度的黄疸。如果多次妊娠，则会随妊娠次数的增多，新生儿溶血越来越重，甚至会发生早产和小产。

　由于我国人中Rh阴性者仅占0.24%，故Rh血型不合所引起的新生儿溶血病远比欧美白种人(Rh阳性者约占15%)发病率低。而且我国实行计划生育，鼓励一胎妊娠，故Rh血型不合的新生儿溶血病也较轻。

　相反，Rh阳性的母亲，若丈夫是Rh阴性，极少数胎儿为Rh阴性，同样道理也可能发生新生儿溶血病。

　ABO血型不合发生的新生儿溶血病，母亲大多数是O型，子女为A型或B型(其父为A、B或AB型)。正常情况下，同种抗体是不能通过胎盘的，但由于母亲过去在免疫上接触过A或B血型的抗原，产生过抗A或B抗体，部分抗体因体积较小(7Sr球蛋白)可通过胎盘而影响胎儿可发生溶血，不过这种溶血程度较轻。我国的新生儿溶血病以ABO不合为最多。

　婚前进行夫妻的血型的检查对预防新生儿溶血病有着一定的意义。