白血病是血癌。由于病变广泛，极难象食管癌、肺癌、乳腺癌、宫颈癌那样能早期手术切除。为此，对白血病只能采取全身性的各种治疗。

慢性白血病患者的病程通常数年，随着治疗水平的提高，采用中西医治疗方法，已有一些慢性白血病病人生存期明显延长，甚至有长达10余年的报道。

急性白血病病情发展迅速。如果诊断后不给与治疗，寿命一般不超过半年。近20多年来随着医学技术的发展，预后已有了很大的改观。首先是白血病的缓解率有了明显的提高。所谓缓解，就是说通过适当的治疗，病人的血象及骨髓象恢复了正常，甚至病人去医院检查，如果不告诉曾患白血病就检查不出来了。急性淋巴细胞白血病缓解率可达90%以上，尤其是儿童可达100%。急性粒细胞白血病的缓解率也可达60%～80%。国外急性白血病5年以上的生存病例可达20～80%，国内也有不少长期生存的病例，生存十年以上也有不少报道，有一些病人已被彻底治愈。

使急性白血病治疗改观的原因首先在于化学药物的增多，有烷化剂、抗代谢类、抗菌素、生物硷、酶和激素类等。临床上常用的药物已不下20余种，这就完全改变了原来单一用药的发展，骨髓移植的应用将对白血病治疗带来曙光。

其次，由于近20余年来血细胞动力学深入研究，了解了白血病细胞与化疗药物的关系。根据血细胞动力学原理，合理地进行了联合化疗:诱导缓解、强化巩固、维持记载诱导治疗和预防治疗中枢神经系统白血病等等。从而大大地提高了治疗的效果。目前最为主要的是骨髓等造血细胞移植为白血病治疗开拓了新的一页，由于采用强有力的支持治疗，包括成分血的采集、输注，层流病房的消毒、隔离措施，采用同种异基因骨髓移植已使不少白血病患者得到了根治。国内外骨髓移植已从逐步开展到广泛应用，例如美国西雅图移植中心就对数百例成功的报道。

由此可见，急性白血病面貌已有很大的改观。随着科学的发展，对白血病认识的进一步深入，相信不久的将来白血病必将彻底根治，白血病必将成为可治愈之症。