人的一生有两副牙齿 ,即乳牙列和恒牙列。而根据牙颌发育的过程和特征 ,可将人类牙颌器官的发育大体分 为 3个阶段 :乳牙期、替牙期及恒牙期。替牙期是乳牙逐渐脱落和恒牙相继萌出的过程。在这一阶段中 ,口 腔内同时存在乳牙和恒牙 ,所以又叫混合牙列。替牙期儿童口腔内乳、恒牙交错 ,生长发育活跃 ,牙颌形态 特征多变 ,常给儿童容貌造成影响 ,因此有人将替牙期称为“丑小鸭”阶段。牙齿替换有一定的规律 ,主要 表现在时间和顺序 2个方面。但有时因为某些因素的影响 ,使这一过程出现紊乱 ,引起所谓替牙障碍 ,并因 此影响牙颌器官的发育 ,对日后正常的牙颌形态和口腔功能造成危害。因此 ,认识乳、恒牙替换过程的正常 规律及可能出现的异常情况 ,并在适当时机采取必要的措施 ,以诱导牙颌向正常方向生长发育 ,对儿童少年 的口腔保健乃至全身健康都有重要的意义。