手术是对人体的一种特殊形式的创伤，可造成局部组织结构的破坏、微循环障碍，以及神经内分泌、代谢、免疫系统变化等全身反应。在一定条件下，手术作为一种损伤因素可通过刺激炎性细胞，释放过多的细胞因子，从而形成自身损伤性的全身炎症反应综合症，最后可能形成多器官功能障碍。老年病人的器官储备及代偿功能均较年轻人差，加之既往可能存在心脑血管或肺部疾病，术后更容易发生器官障碍。随着人民生活水平的提高和人口平均寿命的延长，我国已经步入老龄化社会。ICU的存在和发展顺应时代发展的要求，是老年病人进行手术的重要保障，可以最大限度降低围手术期风险。