人们通称的B超是利用探头扫描反复发射接收超声波声束、形成屏幕中显示的二维切面（平面、断层、薄片）图像即二维超声，将回声强度（放射线称密度）以不同的辉度光点显示在屏幕对应的方位上，勾画出脏器结构形态的灰阶切面图像。超声显像用从白到灰再到黑的灰度变化显示脏器或病变的物理特性的变化（低端仪器16个灰阶，高端仪器256个灰阶），如液体包括血管内的血液、胆囊内的胆汁、膀胱内的尿液、胸腹水等均显示为黑色（无回声），胆结石、骨骼或气体显示为白色（强回声）；由于超声成像速度快，可显示脏器活动的情况，故称实时灰阶超声；二维超声具有方位性：上下左右前后的XY轴切面灰阶图像，Z轴需要三维扫描。人们习惯称B超室，实际应为超声室或超声科，国外超声检查多半是在放射科，超声心动图在心内科，妇产科或儿科等均有相关的超声检查室，超声检查需要预约，一般2至8周后才能检查。