根据1992年5月天津市大肠肛门研究所的调查资料显示，便秘与性别、年龄、职业、家族史、饮水量、文化程度等多种因素有关。便秘患者的男女比为1：2.75（美国女性是男性的3倍），60岁以上的便秘患者明显增加，发病率相应提高。便秘家族史与患病率也有关系，提示遗传和环境可能是便秘的一个因素。日饮水量少于1000ml者便秘患病率明显增加。文化程度越高，患病率越低。另外，体弱多病者较健康者患病率明显增高，而吸烟、饮酒、生育与患病率无明显关系。

据统计，因便秘而就诊的患者以女性占大多数。为什么女性患便秘者比男性多呢？其中最重要的原因是激素作用。由月经至排卵，主要是由卵泡激素作用，而排卵后至月经则由黄体激素所控制，其中黄体激素对大肠的蠕动有抑制作用，因此我们或许可以认定这就是女性更容易产生便秘的原因。此外，女性的肌力较弱，大肠传送大便的运动力也相对较弱，用力排便时腹压也相对不足，再者就是女性食量原本就比男性少，如果再故意节食则饮食摄入时少导致粪便量减少。值得一提的是，女性往往受周围环境的影响而引起便秘。

结肠传输试验、排粪造影、球囊迫出试验、直肠感觉功能检查、肛门直肠测压、盆底造影、血生化检查、气钡双重对比造影、纤维结肠镜等是有助于诊断便秘的辅助检查，在临床需根据患者的发病特点来酌情选择。